Growing Emmen – Alles wat je doet heeft impact


Eén van de aanjagers van Impact in de Regio is Growing Emmen, dé broedplaats voor nieuw en vernieuwend ondernemerschap. Ondernemerschap dat zich in toenemende mate richt op impact maken. Volgens koppelaar van Growing Emmen Dènis Assen gaat het vooral om: “Doen! Over impactondernemen kun je praten of je kunt impact maken. Door te doen, gebeurt het en door te laten zien wat er gebeurt, jaag je aan.” En dat is precies waar het Actieprogramma Impact in de Regio voor staat.

Eenzaamheidsbestrijders. Zo noemt Dènis lachend wat ze bij Growing Emmen doen. “Ondernemers kunnen zich best eenzaam voelen, doordat ze alleen lopen te ploeteren en collega’s missen. Het kan zelfs een reden zijn om te stoppen, terwijl ze hartstikke goed zijn in hun werk en veel toegevoegde waarde leveren. Bij Growing Emmen verbinden we mensen aan elkaar en voegen we ondernemerschapsplezier toe. Zzp’ers die eerder op hun zolderkamertje zaten, schuiven nu aan bij de lunchtafel van de community. Ze horen ergens bij, gaan ergens naartoe. Dat gevoel kunnen we mensen brengen.” 

Schuren

Daar waar je mensen bij elkaar brengt, ontstaat iets, ziet ook Dènis. “Onze ondernemers versterken elkaar. De een is goed in financiën, de ander heeft iets te bieden op het gebied van hypnotherapie en weer iemand anders snapt alles van LinkedIn. Samen helpen ze elkaar om hun bedrijf beter van de grond te krijgen.” Ook ontstaan er nieuwe initiatieven. Diensten worden samengevoegd, ondernemers gaan samenwerken. “Mensen leven over het algemeen in bubbels. En dat is heel normaal; je verzamelt mensen om je heen die gelijkgestemd zijn. Growing Emmen is juist een soort van ontmoetingsplek van bubbels. En”, voegt hij er met een lach aan toe, “waar ik het meest blij van wordt, is als het gaat schuren. Daar waar het schuurt, ontstaat de verwondering en in die verwondering ontstaat vaak weer de vernieuwing.”

Schepje

Dat in de vernieuwing impact een steeds grotere rol gaat spelen, blijkt wel uit het feit dat Growing Emmen er bewust voor heeft gekozen om impactondernemen de rode draad in alle activiteiten te maken. “We zijn een Impact Circle gestart, waardoor mensen met interesse in impactondernemen elkaar makkelijk vinden en verdieping zoeken op dat thema. Al snel bleek dat we het niet meer moeten beperken tot die cirkel.” Hij legt uit dat er met de cirkel een stabiele basis is gecreëerd. “Die heb je nodig om überhaupt een beweging op gang te brengen. Nu willen we het onderdeel laten zijn van de hele organisatie. Concreet betekent dat, dat we bij alles wat we doen, nadenken wat de impact kan zijn en hoe we daar een schepje bovenop kunnen doen.” Hij noemt het Growing Emmen Kerstdiner. “We gingen niet alleen zelf lekker eten, maar elke deelnemer nam ter waarde van 15 euro producten mee voor de Voedselbank.”

Voor elkaar
Een ander prachtig voorbeeld van dat extra schepje is de crowdfunding voor een speciaal fitnessapparaat voor Lars Hof. Lars is lid van de community en heeft cerebrale parese. “Wij kunnen allemaal voor twintig euro naar de sportschool, maar Lars moet om in beweging te blijven € 50.000 betalen voor een speciaal apparaat. Daarom gaan wij dat samen crowdfunden.” Zo was er bijvoorbeeld een workshop Wim Hof-ademhaling, inclusief een koudebad, waarvan de opbrengst naar Lars gaat. “En als het apparaat er is, stelt hij het weer beschikbaar aan andere mensen met cerebrale parese. Zo zijn wel allemaal voor elkaar van betekenis.” Naast dit soort speciale acties, zou impact maken volgens Dènis een logisch onderdeel moeten zijn van de bedrijfsvoering. “Neem het op in je business case, naast product en prijs, hoe maak je impact?”

Belangstelling
Growing Emmen jaagt impactondernemen actief aan door allerlei activiteiten te organiseren. Van eenvoudige concepten als een samenwerkdag op het gebied van impactondernemen tot een groot festival als Growlands. “Het thema is Connect to make new impact. We maken impactondernemers in de marktplaats zichtbaar, maar wel gemixt met andere ondernemers, als onderdeel van het geheel.” Verder organiseerden ze een startersdag specifiek over impactondernemen. “Tijdens de startersdag bieden we mensen die willen beginnen met ondernemen een dag aan met kennis, inspiratie en netwerkmogelijkheden.” De belangstelling was, met zo’n 35 deelnemers, groot. “Het waren allemaal mensen die een verschil willen maken, maar dan wel met ondernemerschap. Het hoeft dus niet allemaal voor niks of subsidieafhankelijk te zijn. Nee, gewoon een businesscase.” 

Inspireren
De eigen impact van Growing Emmen zit vooral op sociaal economisch gebied. “Dat wat we aan de regio toevoegen. Maar”, vervolgt Dènis, “dankzij het Impactprogramma hebben we dat kunnen verbreden naar allerlei andere vormen van impact. Of het nou om eenzaamheid gaat of om een schonere leefomgeving of om impactmakers met elkaar te verbinden of niet-impactmakers daarop te inspireren.” En dat inspireren werkt. “Ik zie en ervaar steeds meer mensen die het belangrijk vinden om impact te maken als onderdeel van hun werk. Niet alleen producten en diensten leveren, maar ook iets bijdragen aan een mooiere wereld en vitale samenleving.” Hij besluit: “Alles wat je doet heeft impact en wanneer je dat eenmaal doorhebt, kun je steeds zinvoller en betekenisvoller impact maken.”

Terug naar overzicht