Dijkhuis – Eberhard Dijkhuis, bouwbiologisch aannemer met een missie

Een aannemersbedrijf dat de gezondheid van de mens voorop zet, klinkt misschien wat vreemd, maar Dijkhuis in Hardenberg doet dat gewoon. Volgens de principes van de bouwbiologie maakt Dijkhuis gebouwen die gezond, duurzaam en circulair zijn voor mens en milieu. En dit specialisme houden ze niet voor zichzelf, vertelt eigenaar Eberhard Dijkhuis. ‘Ik geef masterclasses over bouwbiologie aan andere aannemers, architecten en woningbouwcorporaties.’ Impactondernemen door te delen en daarmee zijn missie te versterken. ‘Als klein bedrijf kunnen we misschien niet zo’n groot verschil maken, maar zij wel.’

Het was voor hemzelf jarenlang een vanzelfsprekendheid dat hij het familiebedrijf zou overnemen. ‘Met aannemers aan beide kanten van de familie wilde ik ook niet anders.’ In de jaren ’90 trad hij toe in de zaak. Dijkhuis was een traditioneel aannemersbedrijf als alle anderen, tot Eberhard in 2008 de wereld van het bouwen met andere ogen ging bekijken. ‘Ik studeerde bedrijfskunde, waar ook een stuk persoonlijke ontwikkeling in zat en ik realiseerde me dat ik het aannemersvak zoals dat toen werd uitgeoefend, helemaal niet leuk vond.’ Hij legt uit: ‘Het ging altijd over kosten en zelf weinig verantwoordelijkheid en risico nemen door uit te besteden. Een aannemer is eigenlijk meer een handelaar dan een bouwer en dat past niet bij mij.’

Bouwbiologie
Eberhard gooide het roer om. Hij bleef aannemer, maar koos een richting die dichter bij zijn hart lag: ‘Duurzaamheid, niet meer keuzes maken uit kostenoverwegingen, maar de verduurzaming vooropstellen.’ In die tijd was duurzaamheid in de bouwwereld helemaal nog geen onderwerp, maar Eberhard zag dat het nodig was. En zo ontdekte hij de bouwbiologie. Dit is een term die in de jaren ’70 is bedacht, toen een wetenschapper ontdekte dat het spaanplaat van de toenmalige Ikeakasten het giftige formaldehyde bevatten. Dat bracht het onderzoeksballetje aan het rollen en werd duidelijk dat mensen ziek konden worden van hun eigen huis. ‘Denk aan pvc-vloeren, weinig onderhoud, maar vol met weekmakers en
chemisch verlijmd. Of latex-muurverf, makkelijk schoon te houden, maar bevat ook stoffen die schadelijk zijn.’ In de bouwbiologie gaat het om risicoreducering. ‘Dus wanneer een grondstof of bouwmateriaal mogelijk een gevaar kan zijn voor de gezondheid, gebruiken wij het niet.’ Een tweede aspect is een gezonde slaapkamer, omdat je daar de meeste tijd doorbrengt. ‘Je moet er tot rust komen. Onder een hoogspanningsmast wil niemand wonen, maar een digitale wekker aan je hoofdeind of een telefoon op je nachtkastje geven meer straling dan hoogspanningskabels.’

Minder doen
Het antwoord komt uit de natuur. Wanneer je bouwbiologie wilt toepassen in je woning, dan moet je werken met materialen als bijvoorbeeld hout, voor bouw en gevelbekleding, en denk voor isolatie aan schapenwol, stro, hennep en vlas. Ook binnenshuis zijn er alternatieven als katoen, papier, sisal, mineralenverf etc.. ‘Er zijn nog zoveel misverstanden. Slechts een klein percentage van de bouwwereld is biobased en de criteria voor wat je circulair bouwen noemt, zijn wel heel ruim. Linoleum bestaat bijvoorbeeld voor 98% uit natuurlijk materiaal. Dat is dus biobased en superduurzaam, maar niet voor 100%. En dus kan het niet terug in de natuur. Ook wanneer je een beetje hout en biobased isolatie in een gebouw gebruikt noemen ze het al circulair.’ Deze papieren circulariteit is Eberhard een doorn in het oog, vandaar ook zijn missie om bouwen voor gezondheid en een betere wereld breed uit te dragen. Hij vervolgt: ‘Echt duurzaamheid begint bij minder doen. Minder consumeren, minder energie gebruiken en dus minder afval produceren.’

Kracht
Dijkhuis is wat dat betreft nog altijd aan het pionieren. Om aan de uitgangspunten gezondheid, duurzaamheid en circulariteit te kunnen voldoen moeten ze er wel zeker van zijn dat de gebruikte grondstoffen en materialen ook echt gezond zijn voor de bewoner. Daarom onderzoekt en test Dijkhuis veel zelf. Inmiddels is er in het pand een mooie inspiratieruimte gemaakt, om mensen te laten zien welke invloed materialen hebben op de gezondheid in een ruimte. Zelf is hij er wel over uit, sterker, hij kan niet anders meer naar bouwen kijken. En dat is volgens hem meteen de kracht van zijn bedrijf. Het komt uit hemzelf. Voor mensen die zelf duurzamer en met meer impact willen ondernemen heeft hij een belangrijke tip: ‘Durf. Begin gewoon. Misschien ben je bang dat je geen klanten meer krijgt, maar wanneer je vanuit jezelf, vanuit je eigen idealisme je bedrijfsvoering doet, krijg je vanzelf de klanten die daar bij passen.’